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La tâche ordinaire du bibliothécaire n’est donc pas d’accumuler les livres, tous les livres, mais bien de les choisir et d’assumer ce choix. La collection qu’il compose est un savant compromis entre ce qu’il croit que lui demanderont ses lecteurs et ce qu’il estime qu’ils devraient demander. Pour réussir cet exercice, la connaissance des lecteurs n’est pas moins nécessaire que celle des livres.”

“Les bibliothèques se distinguent cependant toujours des bibliothèques anglo-saxonnes par leurs heures d’ouverture, leur accès plus compliqué aux livres et le statut des collections, même si ces critères évoluent rapidement sous l’influence du modèle anglo-saxon. L’image que beaucoup de Français gardent de la bibliothèque est celle d’un lieu clos, réservé aux érudits locaux et à quelques étudiants aventureux.”

“A vrai dire, le lecteur heureux n’est pas celui qui intéresse le plus le bibliothécaire. Ce qui le tracasse ce sont les absents ou ceux qui repartent insatisfaits. Le bibliothécaire, comme le Docteur Knock, ne sera heureux que lorsque toute la population qu’il dessert viendra consulter. Ils sont nombreux à se méfier de la bibliothèque, même ceux à qui elle serait le plus utile. Elle les redoute et parfois même les rejette. Dans les bibliothèques de lecture publique, plus que de connaissances, il faut faire preuve d’hospitalité, d’un dévouement qui peut aller jusqu’au militantisme…”

“C’est un avantage de cette profession de ne pas se réduire à un seul métier, ce qui permet d’en changer.